里に暮らす人々は、長い間、里山の草を採取して牛やヤギを飼育し、乳や食料として利用してきました。馬は、農耕や物を運搬する動力とするために大切に育てられてきました。鶏が庭に遊び、のどかな農村風景の中で卵を産み、私たちに活力をくれました。 今、牛や豚や鶏は、牛乳、肉、卵を生産する目的で飼育され利用されています。里に広がる牧場で、のんびりと餌を食べている牛の一日を観察して、酪農に携わる人たちと動物の関係を知り、乳製品の種類を学び、創り方の達人を目指そう。

私たちは中山間地域の厳しい気候条件の中で農業を営み、安全で安心できる農産物を育てています。雪が溶けた４月から畑を耕しジャガイモを植え、夏に収穫するトマト、きゅうり、ナスなどの苗を植えます。連作障害が出ることがあるため、畑は毎年同じ野菜を育てられません。いろいろな作物を毎年調整しながら生産する知恵を、農家の人たちは自然の営みの中から学びました。

川は、どこで生まれ、どこに流れていくのだろう。この地域は、分水嶺のある山々に囲まれており、日本の背骨と言われています。千曲川、信濃川を経て日本海に流れる水。富士川、天竜川を経て太平洋に流れる水。水の生まれるところは何処なのか。 川に住む魚たちも、上流から下流に向けて種類が異なります。岩魚・ヤマメ・アユは上流に、シャケなどは川で産まれ海で育ち、また川に戻ってきます。

森林の荒廃が叫ばれています。健康な森は、下草刈り、除伐、間伐等の森林整備が必要ですが、健やかな木はハイキングや森林浴で自然の治癒力を発揮し、美しい草花は精神をリラックスさせる効果があります。樹木は水源涵養・土砂災害・環境保全に大変重要な役割があります。 また、森は自然の恵みも育みます。春には、ワラビ・フキ・タラの芽やウドなどの山菜を、秋にはキノコを私たちに届けてくれます。縄文時代から人々は森を大切に育て、動物や木の実などの恵みを受け生活してきました。

焚き木は枯れた枝や木の葉を集めます。火を燃やすときは葉や小枝を燃やして段々大きな太い木を燃やします。燃やし方を理解して焚き木を集めよう！ 焚き木を集め、薪を燃やす。手に入れた山菜、野菜、バターや卵、魚を使って料理を考える。キャンプファイヤーが「創作料理」を引き立てる。美味しい！感動が沸く！ 旧石器や縄文時代、石器の材料として最高級品だった黒耀石を使って「ナイフを創る」、「黒耀石ナイフで鹿肉を切る」。旧石器人の得意料理「石焼バーベキュー」を食べよう！ 木の実を使った焼きパンと一緒に、古代ロマンを味わおう！ 季節の食材を郷土料理で味わったり、野外料理ならではのオリジナル創作料理で楽しみます。食事の後は、キャンプの定番、キャンプファイヤー！日没を待たずに実施することも可能です。
森の恵み、里の恵み、川の恵み、畑の恵みをそろえ、
自然の恵みを「いただきま～す!!」